Масленица - праздник, сохранившееся еще с языческих времен. В это время празднуют проводы Зимы и встреча Весны. Это последняя неделя перед Великим постом, который в народе называют Масленицей, а по православным канонам - творожной, поскольку по церковному уставу в это время употребляют в пищу рыбу, масло, молоко, яйца и сыр. Сырная неделя с ее напивскоромною пищей был установлен церковью для того, чтобы облегчить христианам переход от мясоеда к Великому посту и создать у них соответствующее настроение, связанный с идеей поста как телесной сдержанности и напряженной духовной работы.

Каждый день масленичной недели носит свое название:

Понедельник называется "встречей". К этому дню достраивались горы, качели, балаганы. Те, кто побогаче, начинали печь блины. Первый блин отдавался нищим на помин усопших.

Вторник назывался "заигрыши". С утра молодые люди приглашались кататься с гор, поесть блинов. Звали родных и знакомых: "У нас горы готовы и блины испечены - просим дарить".

Среда - "лакомки". В этот день зять приходил "к теще на блины". Кроме зятя теща приглашала и других гостей.

Четверг - "широкий разгул". С этого дня Масленица разворачивалась во всю ширь. Народ предавался всевозможным потех: ледяные горы, балаганы, качели, катание на лошадях, кулачные бои, шумные пирушки. Обязательным едой были блины, которые были как бы символом праздника. Причем вместе с разгульной веселостью не забывали и дела милосердия, устраивали кормления убогих.

Пятница на масляной неделе называлась «тещины вечерки». Зятья приглашали в гости своих тещ, угощали их блинами.

Суббота - "золовкины посиделки". Молодые невестки приглашали в гости к себе золовок. Невеста невестка должна была подарить золовке подарки.

Воскресенье - "проводы", "прощенный день".

Наиболее распространенный вид проводов - сжигание Масленицы. Масленичные костры были очень разнообразны. Сжигали просто ворох соломы; колесо, надетое на жердь; жерди, обмотанные соломой и тряпками или соломенную куклу.

Характерной чертой проводов было издевательство над Масленицей: ее ругали, прогоняли с криком, музыкой, кривлянием и пританцовывание. Проводы Масленицы символизировали проводы зимы. Но масленичное воскресенье называлось и "прощенным воскресеньем". Поскольку с понедельника начинался Великий пост, и чтобы вступить в него с соответствующим чувством покаяния, необходимо было примириться со своими ближними. В этот день, после вечерней службы, принадлежало просить прощения за все обиды и огорчения, причиненные другим в течение года. В семье прощения бывало после ужина, перед сном. Младшие обращались к старшим, дети кланялись своим родителям и просили прощения.

Прощение заканчивалось поцелуем и низким поклоном.

Основные принципы приготовления блинов: 

1. К сожалению, полностью от использования сливочного масла в блинах нельзя отказаться, поскольку именно оно не дает блинам пристать к сковородке и слипнуться между собой, когда вы сложите их на тарелку. Но количество масла животного происхождения можно немного сократить. Для этого просто добавьте 2-3 столовые ложки масла в тесто и смазывайте блины на сухой, хорошо разогретой сковороде, лучше всего - чугунной или с тефлоновым покрытием. Таким образом, блины получатся гораздо менее жирными и тяжелыми.

2. Для приготовления теста используйте не цельные яйца, а только белки. Главное - как следует их взбить.

3. Молоко лучше брать с низким процентом жирности (0,5%, 1,5%), или наполовину заменять его водой, а в идеале - отказаться от молока вообще. Если вместо обычной воды взять минеральную, блины получатся пышными.

4. Используйте муку грубого помола, лучше гречневую или ржаную, в ней меньше содержится углеводов, зато много клетчатки, витаминов и микроэлементов.

5. Можно добавить в тесто натертые на терке яблоки, груши, тыкву или кабачки. Блины станут менее калорийными.

6. Готовые блины ешьте не с маслом или сметаной, а лучше с фруктовым или ягодным джемом.

Варианты аппетитной низкокалорийной начинки:

- Нежирный творог с рубленой зеленью, с орехами или с изюмом; 
- Тунец в собственном соку с мелко порезанными свежими огурцами и зеленью; 
- Салат из свежих помидоров, болгарского перца и салата; 
- Порезанные отварные куриные грудки с любыми свежими или отварными овощами; 
- Стручковая фасоль, отварная и смешанная с измельченными орехами; 
- Немного отваренные в небольшом количестве воды яблоки с небольшим количеством изюма; 
- Отварное мясо, прокрученное в мясорубке и разбавленное мясным бульоном; 
- Овощное рагу из перца, помидоров, горошка.